刘宇烊与凤萧筱来到茶楼，步入雅间。
凤萧筱吩咐下人准备茶水点心，待一切安置妥当，她看向刘宇烊，眼中带着几分探究，缓缓开口道：“公子方才在街市上的一番举动，实在让小女子好奇，不知公子究竟是何来历？
又为何对民生之事如此关切？”
刘宇烊微微苦笑，心想自己穿越之事太过离奇，若如实相告，恐被当作疯子。
略作思忖后，他说道：“实不相瞒，姑娘，我本是一介书生，自幼饱读诗书，心怀天下苍生。
此次游历至此，见宁安城百姓受苛捐杂税之苦，心中实在不忍，便忍不住出手相助。”
凤萧筱轻轻点头，目光中流露出一丝认同：“公子心怀大义，实乃难得。
小女子虽为富商之女，衣食无忧，但也时常目睹百姓的艰难处境，心中一首想为他们做些什么。”
刘宇烊听闻，不禁眼前一亮，他看着凤萧筱，认真地说：“姑娘既有此心，那真是再好不过。
我近日在城中观察，发现这民生问题绝非表面这般简单，背后怕是有更深层次的原因，我想深入调查一番，找出问题的根源所在。”
凤萧筱美目流转，惊讶于刘宇烊的见识，同时也被他的决心所打动：“公子所言极是，小女子也觉得此事必有蹊跷。
只是这调查之事，怕是困难重重，不仅要面对地方势力的百般阻挠，还得时刻提防权贵集团的察觉，稍有不慎，便可能招来大祸。”
刘宇烊握紧拳头，眼神坚定：“我明白其中艰险，但为了百姓，我愿意一试。
若无人挺身而出，那百姓的苦难何时才能到头？”
凤萧筱看着刘宇烊那坚毅的面容，心中涌起一股豪情，她站起身来，郑重地说：“公子既有此决心，小女子愿与公子携手，共同调查此事。”
刘宇烊大喜过望，连忙起身，向凤萧筱拱手道：“得姑娘相助，实乃百姓之幸，也是我刘宇烊之幸。”
两人重新坐下，开始商讨从何处入手调查。
刘宇烊皱着眉头，思索片刻后说：“我觉得可以先从苛捐杂税查起，弄清楚这些税目究竟是如何制定的，又是哪些人在背后操纵。”
凤萧筱轻轻摇头：“税目之事，涉及官府公文，怕是难以轻易查到。
依我看，不如先从土地兼并入手。
我听闻城郊不少农田都被豪强兼并，许多农民失去了赖以生存的土地，生活困苦不堪。
从这里或许能找到一些线索。”
刘宇烊眼睛一亮，点头道：“姑娘所言有理。
土地乃百姓之本，土地兼并问题如此严重，背后肯定有不可告人的秘密。
只是，我们该如何展开调查呢？”
凤萧筱托腮思考了一会儿，说：“我在城郊有些熟人，或许可以先从他们那里了解一些情况。
然后我们再去实地查看那些被兼并的农田，说不定能发现什么蛛丝马迹。”
刘宇烊点头表示赞同：“好，就依姑娘所言。
只是此事还需小心谨慎，切不可打草惊蛇。”
两人正说着，突然，茶楼外传来一阵喧闹声。
凤萧筱眉头微皱，与刘宇烊对视一眼。
只听外面有人大声询问：“刚才是不是有一男一女进了这家茶楼？
你们可知道他们去了哪个雅间？”
刘宇烊心中一紧，低声道：“看来有人在关注我们的行踪，不知是何方神圣？
这对我们的调查计划怕是不利。”
凤萧筱脸色也变得凝重起来，她轻声说：“先别慌，看看情况再说。
只是，接下来的调查，恐怕要更加小心了……”此时，雅间内的气氛陡然变得紧张起来，两人静静地听着外面的动静，心中都在猜测着这个关注他们行踪之人的身份，以及这将会给他们刚刚开始的调查计划带来怎样的影响……※※
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